Forget Seattle. Rural Washington is ready to rock the Grammys

SEATTLE – Wenn die meisten Leute an Musik aus Washington denken, verwenden sie standardmäßig Seattle, die Stadt des Grunge. Aber die Stadt, in der Indie-Rock-Lieblinge und Rap-Stars der Generation geboren wurden, hat kaum ein Monopol auf die Musikkultur in Washington. Einige unserer größten Musikexporte haben tiefe Verbindungen zu den ländlicheren Teilen des Staates. Der Beweis ist in den Grammys.

Wenn die 63. jährlichen Grammy Awards am Sonntag stattfinden, werden mindestens vier nominierte Künstler Stücke der Kleinstadt Washington mit sich führen. Während ihres Aufenthalts im Snoqualmie Valley gewann die vorübergehende Folksängerin Courtney Marie Andrews die Herzen der Stammgäste in einem winzigen Pub am Hood Canal, lange bevor das Grammy-Nominierungskomitee Einzug hielt. Danny Barnes ist ein Kult-Helden-Country-Punk- und Banjo-Virtuose, der sich mit einigen der besten Spieler unserer Region zusammengetan hat, nachdem er ein neues Leben auf der Olympischen Halbinsel begonnen hatte.

Dann gibt es Brandy Clark, den Liedschmied der Holzfällerstadt, der in einigen der Top-Kreise von Nashville zu einer Macht wurde. Und wer könnte Brandi Carlile vergessen, den Folk-Rocking-Stolz von Ravensdale, der etwas über das Zerquetschen von Grammy-Bühnen weiß.

Ihre Geschichten und Verbindungen zu weniger bevölkerten Teilen des Staates sind unterschiedlich, tragen aber gleichermaßen zu Washingtons musikalischem Erbe bei.

Washingtons Frauen des Landes

Für Außenstehende ist Country-Musik nicht unbedingt das erste Genre, das bei der Diskussion unserer regionalen Szene in den Sinn kommt. Aber außerhalb der Seattle-Blase sind die Wurzeln Washingtons tief verwurzelt, was sich in zwei einheimischen Stars zeigt, die dieses Jahr auf den Feldern der Grammys für Furore sorgen.

“Ich verbinde Country-Musik wirklich mit dem Staat Washington”, sagt der achtfache Grammy-Nominierte Clark. Seit sie ihre Heimatstadt Morton, Lewis County, verlassen hat, um eine Karriere in Nashville zu verfolgen, hat sich die Singer-Songwriterin in Music Row bemerkbar gemacht, sowohl als Solokünstlerin als auch als Songwriterin hinter den Kulissen, die Hits für Miranda Lambert und Kacey geschrieben hat Musgraves. „Wenn Leute mit mir nach Morton nach Hause kommen, sind sie immer schockiert, weil sie an Washington denken, sie denken an Seattle. Sie denken nicht daran, wie ländlich so viel von Washington tatsächlich ist. Für mich hat alles dort angefangen. “

In diesem Jahr hat Clark zwei Auszeichnungen erhalten, darunter das beste Country-Album für ihr von Streichern und Hörnern durchtränktes „Your Life Is a Record“, ein doppeltes Trennungsalbum, das ihr persönliches Leben und ihre komplizierte Beziehung zum Mainstream des Landes widerspiegelt. Aufgewachsen in einer Holzfällerfamilie im Schatten des Mount Rainier, lag ihr Country-Musik im Blut, eine Liebe, die von ihren Eltern und Großeltern, die nebenan wohnten, weitergegeben wurde. Es hat nicht geschadet, dass der lokale Landsender das einzige Funksignal war, das eindeutig in der Stadt mit 1.200 Einwohnern einging.

Bevor Nashville winkte, spielte eine 19-jährige Clark mit ihrer Mutter Sagebrush und Satin in einer Familienband und spielte auf lokalen Messen, Festivals und Gutshallen. Für Künstler aus Seattle sind beliebte Rockclubs wie das Crocodile, Neumos oder die Showbox die üblichen Orte für die frühesten Shows, bei denen es um „Pinch Me I Made It“ geht. Für Clark war es die Washington State Fair in Puyallup.

“Ich erinnere mich, als wir den Auftritt bekamen, um die Puyallup-Messe zu spielen, und was für ein riesiger Deal das war”, sagt Clark, die dort ihr erstes Konzert (Ronnie Millsap) sah. „Es ist immer noch meine Lieblingsmesse, auf der ich je gewesen bin, und ich war auf der Minnesota State Fair und der Iowa State Fair. Ich liebe die Puyallup State Fair. Es war eine große Sache für mich, weil ich dort so viele Konzerte gesehen hatte. “

Jahre später, als ihre Karriere begann, kehrte Clark zurück, um die Hauptbühne der Messe zu spielen, und eröffnete für Jennifer Nettles von Sugarland.

Fast zwei Stunden nördlich von Morton hatte die Washingtoner Folk-Rock-Heldin Carlile ähnliche Erfahrungen gemacht, als sie zuerst in Burien aufwuchs, bevor ihre Familie in ein heruntergekommenes, einbreites Mobilheim auf einem Berg in einem winzigen Nullraum zog. Ampelstadt namens Ravensdale “, wie sie es in ihren kommenden Memoiren„ Broken Horses “ausdrückt. Carlile war für ein Interview nicht verfügbar. Aber wie Clark besuchte Carlile ihr erstes Konzert auf der Puyallup-Messe (den Judds), und Country-Musik war in der DNA ihrer Familie enthalten. Wie sie in dem Buch ausführlich beschreibt, das am 6. April erscheint, sind einige von Carliles schönsten Kindheitserinnerungen an Bands gebunden, mit denen ihre Mutter konfrontiert war.

“Es gab Logos, T-Shirts, Banner und Glamour-Shots, aber am denkwürdigsten waren die Musiker, die meine Mutter umringten, eine Parade gutmütiger Männer väterlicherseits, die große Bärenumarmungen gaben”, schreibt Carlile. “Sie hatten immer die Zeit, ein Lied auf der Gitarre für ein achtjähriges Mädchen zu lernen, das Tanya Tucker-Lieder singen wollte.”

Wie es das Schicksal wollte, würde Carlile drei Jahrzehnte später dazu beitragen, die Karriere des Landes zu verjüngen, indem er Tuckers 2019 „While I’m Livin ‘“, das letztes Jahr zwei Grammys gewann, mitproduzierte und mitschrieb. Am Sonntag konnte Carliles Country-Supergruppe The Highwomen die beste Country-Song-Trophäe mit der familiären Inklusivitätshymne „Crowded Table“ mit nach Hause nehmen. An anderer Stelle ist Carliles “Carried Me With You” aus dem “Onward” -Soundtrack für den besten Song nominiert, der für visuelle Medien geschrieben wurde, und das von ihr produzierte Secret Sisters-Album ist für das beste Folk-Album nominiert.

Sowohl Carlile, die im ländlichen Maple Valley lebt, als auch Clark haben zu verschiedenen Zeiten Läufe im Country-Radio gemacht. Carliles Highwomen-Projekt war das ländlichste Projekt ihrer Karriere, ein Doppelhund, der es wagt, das von Männern dominierte Country-Radio zu nutzen, um mehr Frauen zu ihren Rotationen hinzuzufügen. In einem Interview vor der Veröffentlichung des Albums diskutierte Carlile über das Hören von Country-Radio, während sie den Diesel-Ford F-350 fuhr, den sie für „Farm-Sachen“ verwendet – Heu aufheben, ihr Boot schleppen oder Müll auf die Müllkippe bringen – und niemals Frauen zu hören. Trotz kritischer Anerkennung machte die Gruppe, bestehend aus Carlile, den amerikanischen Tierärzten Amanda Shires und Natalie Hemby sowie dem Country-Star Maren Morris, im Country-Radio kaum Fortschritte. Trotzdem klingelte ihre Botschaft laut und deutlich. Die diesjährigen Länderkategorien sind voll von Frauen, und Mitglieder der Highwomen machen drei der fünf Nominierungen für den besten Country-Song aus.

Willkommen in Washington

Bei jeder Westküstentour blieb Andrews etwas länger. Washington war gut zu dem in Phoenix aufgewachsenen Singer-Songwriter gewesen, der von der „Mystik“ großer Gewässer und der Schar „cooler Indie-Musik“ aus der Region in den Evergreen State gelockt wurde. Es tat nicht weh, dass auch ihr damaliger Freund und zukünftige Bandkollegen hier waren. Während Andrews während ihrer Amtszeit in Washington ein Teil der Musikgemeinschaft in Seattle war – ihre frühe Arbeit im Gleichschritt mit der Indie-Folk- und Singer-Songwriter-Szene, die ihren Höhepunkt um ihre Ankunft 2011 erreichte -, machte sie ihre Off-Tour-Heimreise hauptsächlich in Duvall. Bar in der Duvall Tavern.

“Ich war schon immer unterwegs, also war es das erste Mal in meinem Leben, dass ich länger als drei Monate einen Job hatte”, sagt Andrews, dessen fesselnd strenges “Old Flowers” für das beste Americana-Album ansteht. „Wenn du so viel tourst, habe ich das Gefühl, dass du in einer alternativen Realität lebst – einer Blase von Menschen, die im Musikgeschäft tätig sind und Menschen, die Musik lieben. Und wenn Sie in einer Bar arbeiten, treffen Sie den Klempner und den Bauern und den Ziegenmann und den seltsamen Kerl, der sich wie ein Pirat verkleidet. … Wenn du ihnen sagst, dass du ein Sänger bist, können sie nur sagen: „Oh, das ist cool“, aber sie verstehen es nicht ganz. Es ist irgendwie schön, die Anonymität davon. “

Trotz dieser Anonymität hinter der Bar ist Andrews ‘Profil in den letzten fünf Jahren stetig gestiegen und gipfelte in ihrer ersten Grammy-Nominierung. „Old Flowers“ wurde größtenteils in frei fließenden Ausbrüchen auf einer Akustikgitarre und einem Nachlassklavier geschrieben und kam erst zusammen, als Andrews sich 2019 für Nashville trennte – ein Schritt, der durch steigende Lebenshaltungskosten und eine sich verändernde Szene ausgelöst wurde. Aber in gewisser Weise half ihre Zeit, die Bar zu pflegen und Rechnungen zu bezahlen, bei Auftritten in Kleinstädten, von Yakima bis zum Robin Hood Village Resort in Union, wo sie eine eingefleischte 20-köpfige Fangemeinde hatte, Andrews zu helfen auf dem Weg, der zu den Grammys führte.

Diese Lebenserfahrungen haben ihren Ausbruch 2016 „Honest Life“ stark beeinflusst. In ihrem Nachfolger „May Your Kindness Remain“ streckte Andrews sich lautstark aus, nachdem sie sich bei einem Blues-Jam am Sonntagabend im Raging River Cafe in Fall City Blues-Nummern gesichert hatte.

“Als ich von einer verrückten Tour in Europa zurückkam, bei der ich als Backup-Sänger für einen belgischen Popstar zum Barkeeper ging, war das buchstäblich die Gegenüberstellung meines Lebens zu diesem Zeitpunkt”, sagt Andrews lachend. “Ich glaube nicht, dass ich meinen Durchbruch erzielt hätte, wenn es diesen Bereich nicht gegeben hätte, weil ich eine andere Seite des amerikanischen Lebens auf erwachsene Weise wirklich verstanden habe.”

Während Andrews Karriere in Washington flog, war Barnes ‘Repräsentant als einflussreicher Bluegrass-Ripper vor seiner Ankunft im Nordwesten gut etabliert. Vor ungefähr 25 Jahren floh der dekorierte Banjo-Spieler aus Austin, Texas, in das malerische Jefferson County, angezogen vom Klima des Nordwestens und dem „coolen Groove“, der von kunstbegeisterten Leuten und mehreren Radiosendern „links vom Zifferblatt“ geprägt ist esoterische Musik. (Außerdem ist seine Schwiegermutter da.)

Barnes, dessen hervorragendes „Man on Fire“ für das beste Bluegrass-Album nominiert ist, wurde erstmals mit seinem 90er-Jahre-Trio Bad Livers gefeiert, der punk-informierten Kinetik der Austin-Band, die den Grundstein für moderne Roots-Blazer wie Trampled by Turtles legt. Der produktive Katalog des Singer-Songwriters vereint traditionelles Bluegrass, Punkrock-Ästhetik und Lo-Fi-Avantgarde und bringt Barnes ein kleines, aber leidenschaftliches Publikum ein.

„Ich bin immer noch die Art von Person, die auf Reisen auf den Böden und Sofas der Menschen schläft. Solche Dinge denken Sie einfach nicht so “, sagt Barnes über das Grammy-Nicken in seinem warmen südländischen Ausdruck. “Ich bin in einer Art Klammer, in der es dir wirklich gut geht, wenn du überlebst, weißt du.”

Als echter Musiker brauchte Barnes nicht lange, um sich mit einigen der schwersten Spieler Washingtons zu treffen, nachdem er in die Gegend von Port Townsend-Port Hadlock gezogen war. In „Man on Fire“, das von Herzen kommende Geschichten der Arbeiterklasse zum makellosen Bluegrass-Picking bringt, werden Beiträge des einstigen Pearl Jam-Schlagzeugers Matt Chamberlain, des Jazzgitarren-Ass Bill Frisell – der für das beste Instrumentalalbum bereit ist – und Dave Matthews vorgestellt. (Ganz zu schweigen von Led Zeppelin Bassist John Paul Jones.)

Matthews, der auf dem Wellenlied „Zundapp“ singt und als ausführender Produzent des Albums gilt, war im Laufe der Jahre ein bedeutender Barnes-Booster, der dazu beigetragen hat, Barnes ‘Songs in Alben in voller Länge zu verwandeln.

Wie die von Matthews unterstützte “Rocket” und der experimentelle Country-Rocker “Pizza Box” zuvor wurde “Man on Fire” auf ATO Records veröffentlicht, dem Indie-Label Matthews, das im Jahr 2000 mitbegründet wurde.

In jüngerer Zeit hat Barnes einen Schwergewichts-Mitarbeiter gefunden, der näher zu Hause ist. In einer kleinen Stadt, Bluegrass Kismet, zog der gefeierte Mandolinen-Spieler David „Dawg“ Grisman vor einigen Jahren nach Port Townsend. Vor der Pandemie spielten die Rootsy-Jam-Kumpels fast täglich zusammen, und Barnes, der 2015 den Steve-Martin-Preis für hervorragende Leistungen in Banjo und Bluegrass gewann, sagte, diese Sessions hätten sein Spiel nach fast 50 Jahren auf seinem Instrument verdoppelt.

„Heilige Kuh, hat Grisman hier oben? Ich erinnere mich, wie ich ihn als Kind mit Stephane Grappelli im Fernsehen gesehen habe “, sagt Barnes. „Ich glaube nicht, dass ich mich rasiert habe. Es war vielleicht Anfang der 70er Jahre. Er war damals und heute die Spitze meines Fachs, was Katalog, Gewicht und Zusammensetzung angeht. Du kannst diesen Kerl auf meinem Gebiet nicht wirklich schlagen. “

Fragmente des Alltags in Jefferson County sickern in seine Dust Bowl-y-Vignetten, die die Kämpfe der Arbeiterklasse erforschen, sagt er. „Ich bin seit 20, 25 Jahren in derselben Nachbarschaft und du kennst deine Nachbarn und siehst die Dinge, die Menschen durchmachen, die Babys, die geboren werden und die Menschen, die sterben, und die Hunde, die überfahren werden. Von all dem bekommt man viel echtes Leben. “

Hören Sie den Klang Ihres Namens

Für diese vier nominierten Künstler ist ihr Leben in der Kleinstadt Washington bei ihnen geblieben, als sie in der Musikindustrie aufgestiegen sind.

Vor zwei Jahren schlugen ein Haufen wohlverdienter Nominierungen (drei Siege) und eine lebhafte Leistung auf der Grammys-Bühne ein neues Kapitel in Carliles Karriere auf. Aber wirklich, der große Durchbruch des lebenslangen Washingtonianers kam ungefähr 30 Jahre zuvor.

Eine Grundschule Carlile war ungefähr 8 oder 9 Jahre alt, als sie ihren ersten Eindruck von der Bühne bekam. Laut ihrer Lebenserinnerung begleitete Carlile ihre Mutter eines Tages zu einem Vorsprechen für eine Theaterproduktion von „The Northwest Grand Ole Opry Show“, bei der sie einem anderen Mädchen zusah, wie es einen Dolly Parton-Song herausholte. Kurz darauf bekam Carlile ihr eigenes Vorsprechen und landete eine Rolle als Sängerin von Roseanne Cashs „Tennessee Flat Top Box“.

„Ich werde den Klang meines Namens nie vergessen, als ich zum ersten Mal auf die Bühne gerufen wurde. … Ich denke immer noch manchmal darüber nach, wenn ich auf die Bühne gebracht werde oder wenn ich eine Auszeichnung annehme “, schreibt Carlile. “Es ist eine Ehre, Ihren Namen so sprechen zu hören.”

Daumen drücken für ein oder zwei Rückblenden am Sonntag.